ASPとは？SaaS・クラウドとの違い、システムの特徴をわかりやすく解説

SaaS（Software as a Service）との違い

SaaS（Software as a Service）とは、クラウド上で提供されるソフトウェアサービスです。IT業界においてもASPとSaaSはほぼ同義として用いられており、両者の間に明確な定義の違いはありません。
しかし、一部のベンダーではASPを応用したものがSaaSであると定義しています。たとえば、ASPはシングルテナント、SaaSはマルチテナントとして区分するケースがあります。
シングルテナントはユーザー単位でサーバーやソフトウェアを割り当てる仕組み、マルチテナントは複数のユーザーがサーバーやソフトウェアを共用する仕組みです。

クラウドとの違い

クラウドとは、インターネット上においてユーザーにサービスを提供する仕組みです。ASPはクラウド上で提供されるサービスを指すのに対して、クラウドはサービスが提供される環境や仕組みを指しています。
また、EC業界においては「カートASP」と「クラウドEC」というシステムがあります。いずれもクラウド上のシステムを利用して、ショッピングカートを実装できるサービスですが、機能や費用の面では異なる性質です。
カートASPは簡易的なシステムとなっており、リーズナブルな価格で利用できるのに対し、クラウドECは大規模なECサイトの構築に適した、本格的なECシステムであるとおさえておきましょう。

ASP（Affiliate Service Provider）

ASP（Affiliate Service Provider）とは、Web広告業界で用いられる用語です。アフィリエイト広告を出稿したい広告主、広告を掲載したいメディアのマッチングサービスを指しています。
ASPにはオープンASPとクローズドASPの2種類があります。オープンASPは所定の審査を通過すれば誰でも登録できるのに対し、クローズドASPはASP側から招待を受けた広告主・メディアのみが登録できる仕組みです。

ASP（Average Sales Price）

ASP（Average Sales Price）とは、半導体に関連する業界で用いられる用語です。平均販売価格を示しており、とくに携帯電話業界などでは一般的に利用されているようです。

ASP（医療用語）

ASPは医療業界においても利用されており、インスリンを示しています。商品名が「インスリンアスパルト」であることから、ASPの略称がつけられています。

共有サーバー特有のリスクがある

前述のとおり、ASPサービスは複数のユーザーが共有サーバーを利用する仕組みによって、低コスト化を実現しています。しかし、ソフトウェア上に保管しているデータはサーバーで管理されているため、社外のユーザーと共同で利用することには情報漏えいのリスクもあります。
もちろんASPサービスを提供する各社はセキュリティ対策を講じていますが、リスクをゼロにできるわけではありません。とくにサーバー上で管理するデータのなかに、顧客情報や決済情報などが含まれる場合には、より慎重に検討する必要があるでしょう。
また、自社でシステムを所有しないリスクとして、ベンダーに依存してしまう点があげられます。過去にはベンダーの倒産やサービス終了によって、システムが利用できなくなってしまった事例もあります。

ネットワーク環境がないと利用できない

ASPはWeb上でサービスが提供される仕組み上、ネットワーク環境がない場所では利用できません。作業自体はオフラインで完結するものであっても、システムにアクセスするのにネットワークが必要となるため、作業の実施は不可能です。
現代社会において、ネットワーク環境が一切利用できない場面はほとんどないかもしれませんが、回線の弱い場所では動作が不安定になる点はデメリットといえます。

カスタマイズが難しい

多くのASPサービスは、基本機能のみで利用することを前提に開発されています。そのため、企業ごとの要件に応じたカスタマイズやアレンジへの対応力はそれほど高くありません。
ただし、多くのクライアントから要望があれば、アップデートの際に基本機能に追加される可能性はあるため、ベンダーにリクエストしてみる方法もあります。

ビジネス向けASPサービス

企業向けに提供されているASPサービスには、以下のようなものがあります。

• グループウェア
• イントラネット
• 勤怠管理システム
• 給与管理システム
• ビデオ会議ツール

カスタマー向けASPサービス

一般消費者向けに提供されているASPサービスには、以下のようなものがあります。

• メールシステム
• クラウドストレージサービス
• ウイルス対策ソフト